Serpiente de manglar de bandas amarillas (Boiga dendrophila)

Serpiente de manglar de bandas amarillas (Boiga dendrophila). El denso cuerpo de esta serpiente está comprimido ligeramente en sentido lateral de forma que el animal pueda arrastrarse por huecos estrechos entre ramas de los árboles. Este depredador pertenece al grupo de serpientes con los colmillos traseros: un par de colmillos estirados brotan de la parte posterior de la mandíbula superior, lo que fuerza a la serpiente a abrir mucho la boca para aplicar su veneno. Sus vivos colores hacen inconfundible a la serpiente de manglar de bandas amarillas; el fondo brillante azul y negro se acentúa por la presenta de 40 a 50 estrechas bandas amarillas de color brillante. Este color amarillo cubre también todo el vientre del animal.

Puede llegar a medir hasta 2,5 m. Come presas como pequeños mamíferos, aves, ranas y reptiles. Tiene unos colmillos cargados de veneno en la parte trasera de la mandíbula porque que no nos olvidemos es una serpiente gato. Su toxicidad es peligrosa para los niños y su tiempo de vida se desconoce.

Aunque agresiva en la naturaleza, la serpiente del manglar es fácil de domesticar para los expertos. Es una de las especies más utilizadas por los encantadores de serpientes en el sur de Asia. Mientras el hombre toca la flauta y se mueve hacia los lados, la serpiente emerge misteriosamente de la cesta, aparentemente hechizada por el sonido hipnótico de la música.

La hembra de la serpiente de bandas amarillas pone varias nidadas al año. En cada una de ellas deposita con mimo los huevos en los huecos de los árboles, lejos de los depredadores.

Por la belleza del dibujo de su piel, la serpiente de bandas amarillas en una mascota popular. Pero quienes la quieran guardar han de extremar las precauciones, no sólo para evitar su mordedura sino para brindarle las condiciones ideales. El reptil ha de vivir en un espacio grande y sellado con muchas ramas y una atmósfera húmeda. La criatura no puede compartir su hogar con otras especies de serpientes porque pronto terminaran en su estómago.

No hay que dejarse engañar nunca por la seductora belleza de esta criatura. Sus lustrosas escamas negras y amarillas invitan a mirarla más de cerca, pero su mordedura sólo transmite dolor y sufrimiento a quien la padece. A la serpiente de manglar de bandas amarillas le gusta tenderse al sol en ramas que penden sobre las aguas. Pese a su llamativa coloración, los atareados pescadores no siempre distinguen a esta temible serpiente sobre su cabeza.

Ejemplo de defensa:

Una serpiente de bandas amarillas sestea en una rama desnuda encima de las aguas de un riachuelo de manglares, disfrutando del sol tropical que ilumina su descanso. Pero el salpicar de unos remos cercanos la despiertan de pronto. La serpiente fija la mirada atenta en un bote que se acerca, con su pescador y su hijo a bordo.

En su intento por guiarse entre los árboles, no advierten la presencia del reptil. El muchacho ase la rama donde está la serpiente para enderezar el rumbo de la embarcación, y arroja sin querer a la bestia dentro del bote.

El chico agarra la serpiente por la cola e intenta tirarla por la borda. Pe ro el reptil enfurecido se revuelve y le muerde en el brazo, inyectándole el veneno en su tierna carne.

La serpiente del manglar de bandas amarillas se encuentra por todo el sudeste de Asia, incluyendo Malasia, Indonesia y Filipinas, y vive principalmente en pantanos de manglares o bien en bosques lluviosos de escasa altitud cercanos a lagos y ríos.